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| Esta especie ornamental tiene una gran demanda en países como Japón o Singapur, donde puede alcanzar precios de hasta 120.000 pesos por ejemplar. |
El Laboratorio de Ictiología y Peces Ornamentales
de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia, de la Universidad
Nacional de Colombia (U.N.), es el principal escenario de investigaciones en
este campo.
Aunque los peces ornamentales de Colombia son muy
apreciados por sus llamativos colores y la facilidad para criarlos en
condiciones artificiales, el país estaba en mora de desarrollar un método que
permitiera su reproducción en cautiverio y optimizara su producción, con el fin
de disminuir la presión de la pesca en las cuencas de ríos como el Amazonas.
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| El pez disco se caracteriza por su gran diversidad de colores. Fotos: Nicolás Bojacá - Unimedios |
La estrategia permitirá que los pescadores se
conviertan en pioneros de la acuicultura ornamental en el país. “Luego de
trabajar con el pez escalar y otras especies ornamentales de pequeño porte, y
con algunos que no son originarios del país, decidimos emprender la tarea de
reproducir y desarrollar las actividades de cría en cautiverio del pez disco”,
explica el profesor Luis Gabriel Quintero, decano de la Facultad, para quien
una de las particularidades de esta especie es su gran diversidad de
variedades.
Del río al laboratorio
Como el pez disco realiza sus actividades de
apareamiento y desove en aguas lentas, para reproducir este tipo de ambientes
se deben considerar aspectos relacionados con la presencia de taninos y
minerales, para que los estanques garanticen el ciclo reproductivo y la crianza
de larvas.
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| El país ha avanzado considerablemente en la reproducción y cría del pez disco, destaca el profesor Luis Gabriel Quintero. |
La estrategia contempló un proceso de deionización
del agua, mediante el cual se retiran elementos como calcio, sodio y potasio,
junto con un estudio que permitió establecer la mejor forma de alimentar a las larvas,
para que pudieran pasar a la fase juvenil, a partir de una serie de papillas a
base de proteínas obtenidas de vacunos (hígado y corazón), alfalfa, algas,
espinacas y gelatina, que se apartaban de un alimento comercial.
“Mezclando agua natural con la deionizada
obtuvimos diferentes concentraciones de minerales hasta garantizar las
condiciones de confort de la especie”, precisa el docente, para quien este
aspecto es decisivo en el comportamiento reproductivo del animal.
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| En el Laboratorio de Ictiología y Peces Ornamentales de la U.N. se logró replicar las condiciones reales del ciclo reproductivo. |
Al igual que en la mayoría de los otros cultivos
de peces ornamentales colombianos, se debe contar con unas condiciones de
temperatura del agua entre los 24 y 28 oC.
Potencial comercial
Como Colombia carece de empresarios que apuesten
por estas iniciativas en grandes volúmenes, el paso siguiente será desarrollar
una estrategia para avanzar más allá de las actividades que realizan los hobbistas (aficionados),
con el fin de proporcionarles un beneficio económico adicional a los pescadores
de regiones como Amazonas y Putumayo, donde las condiciones ambientales son
ideales para su cría.
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| La estrategia diseñada en la U.N. permitirá combinar las actividades de pesca con las de acuicultura. |
El mercado de estos productos es muy grande y se
está expandiendo, pero hasta el momento solo se abastece con especímenes
extraídos de los medios naturales y de los que han sido mejorados genéticamente
en otros países, destaca el profesor Quintero. Para el caso del pez disco, se
trata de especímenes que pueden alcanzar precios de hasta 120.000 pesos en sus
estadios juveniles iniciales, subraya.
“Los hobbistas nacionales
suelen hacer cuantiosas inversiones para tener estos ejemplares en sus
acuarios, y el mercado internacional también resulta bastante atractivo”,
destaca el docente, quien además llama la atención sobre el hecho de que
Colombia cuenta con más de 100 especies de peces ornamentales.
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| Estos especímenes realizan sus actividades de apareamiento y desove en aguas lentas. |
En tal sentido, en el Laboratorio de Ictiología y
Peces Ornamentales de la U.N. se tiene previsto continuar el trabajo tanto con
cíclidos nativos como con las otras dos especies de escalares, cuya
reproducción plantea un nuevo desafío. Además, se espera apoyar científicamente
los desarrollos que han alcanzado los productores en el departamento del
Caquetá con especies como las arawanas, cuyo valor comercial también es
considerable.
(Por: Fin/JCMG/MLA/LOF)
